Kurzbeschreibung:

Was hat Sie dazu inspiriert, „Die Hennakünstlerin“ zu schreiben?
Ich muss mich bei meiner Mutter für meinen ersten Roman bedanken.
Als ich fünfzehn war, gingen meine Mutter und ich Kleidung für die Schule einkaufen. Wir lebten damals seit sechs Jahren in den Vereinigten Staaten - im Mittleren Westen - aber sie trug immer noch Saris. Als wir bei den Kleidern vorbeikamen, nahm sie ein tief ausgeschnittenes Kleid mit Neckholder vom Ständer und bat mich, es anzuprobieren. Ein amerikanisches Mädchen hätte seine Mutter vielleicht für hip gehalten, aber mir war es
peinlich. An meinem sechzehnten Geburtstag hat meine Mutter einen Termin bei Merle Norman Cosmetics ausgemacht, damit ich lernen konnte, wie man Make-up verwendet. Sie selbst wusste nichts darüber, hatte aber das Gefühl, dass ich es lernen müsste.
Mit achtzehn, als ich ihr sagte, dass ich mit meinem ersten Freund schlafen wollte, hat sie sofort dafür gesorgt, dass ich die Pille nahm und mich gedrängt, herumzuexperimentieren – sie, die im Alter von achtzehn Jahren verheiratet worden war und immer noch mit der englischen Sprache zu kämpfen hatte. Ich habe Jahre gebraucht, um zu verstehen, dass meine Mutter für mich ein Leben wollte, das ihr selbst verweigert worden war. Sie wollte, dass ich die Freiheit habe, selbst zu entscheiden. Irgendwann fing ich an, mir für das Leben meiner Mutter einen anderen Beginn vorzustellen. Was, wenn ihr Vater nicht in so jungem Alter eine Ehe für sie arrangiert hätte? Was, wenn sie nicht kurz hintereinander drei Kinder bekommen hätte? Was hätte eine kreative, kämpferische, intelligente Frau wie sie getan, um alleine zu überleben, wenn sie sich ihrem Vater widersetzt und sich geweigert hätte, zu heiraten?
Lakshmi, die Hennakünstlerin, verkörpert das alternative Leben, das ich mir für meine Mutter vorgestellt habe. Die fieberhafte Zeit nach der indischen Unabhängigkeit von den Briten, als Indien in einem beispiellosen Tempo neue Universitäten, eine neue Regierung und kulturelle Institutionen sowie Straßen, Dämme und Brücken aufbaute, war der ideale Hintergrund, vor dem Lakshmi sich ein neues Leben aufbauen konnte. Wie meine Mutter wollte Lakshmi ihre eigenen Entscheidungen darüber treffen, was sie tun wollte, mit wem sie zusammen sein wollte und wo sie hingehen wollte. Sie lehnte Konventionen ab, selbst wenn sie wusste, dass die Kosten dafür hoch sein würden, und nicht nur für sie selbst, sondern auch für ihre Familie.
Doch wie die Bürger einer seit kurzem unabhängigen ..