Kurzbeschreibung:

Nichts deutete auf die Tragödie hin, die wie ein Damoklesschwert an einem seidenen Faden über ihrem Kopf hing, als sie an jenem 31. Dezember des Jahres 1983 im anhaltenden Schneetreiben mit dem 301er Bus von Shoreline, ihrer Heimatstadt, nach Seattle fuhr, um gemeinsam mit ihrer allerbesten Freundin Betty Woodward an diesem Silvesterball teilzunehmen, der schon seit Wochen Thema Nr. 1 unter den Mädchen der Garfield High School war.

Als die nickelbebrillte, kaugummikauende Fahrerin sie an der Haltestelle Virginia Street/2nd Avenue aus dem nach Diesel riechenden Gelenkbus steigen ließ, empfing Betty sie mit Nebelwölkchen vor dem Mund und Küsschen auf beide Wangen. »Wie schön!«, juchzte sie in die frostklirrende Kälte. »Deine Mum hat dir also doch noch erlaubt zu kommen!«

»Ich musste ihr aber hoch und heilig versprechen, spätestens um zwei im Bett zu liegen.«

»Daran werden wir uns auch halten – allerdings nicht alleine«, flüsterte ihr Betty verschwörerisch zu und zog ihre schlanken Backfischschultern ein. »Meine alten Herrschaften sind über die Feiertage zu unserem Wochenendhaus in den Rocky Mountains geflogen, und wir haben die ganze Bude für uns.«

Betty hakte sich bei Rachel ein, und die beiden Freundinnen bemühten sich kichernd, ihre energievollen Schritte im Einklang auf den frisch geräumten und gestreuten Bürgersteig zu setzen. Die Dunkelheit war schon über der Straßenschlucht hereingebrochen. An den Bordsteinen türmten sich Berge von verharschtem Schnee.

»Du wirst sehen, ich habe dir nicht zuviel versprochen. Auf dem Ball treffen wir die coolsten Jungs von ganz Seattle. Mit etwas Glück gelingt es uns, zwei von ihnen aufzureißen, und dann können wir später in der Nacht noch auf Teufel komm raus unsere Körperflüssigkeiten austauschen.«

Rachel blieb unvermittelt stehen. Inzwischen hatte die Eiseskälte auch ihre Wangen rot gefärbt. Frost nistete in ihren Wimpern und in ihren Augenbrauen. »Betty …«, zischte sie, »ich habe noch nie …«

»Das ist nicht dein Ernst?!«, entwich es Betty Woodward überrascht. »Du hast noch nie in deinem Leben mit einem Jungen gefickt?!«

»Nein, noch nie!« ..